California - En vísperas del 30 aniversario de la Ley de Protección del Desierto de California (California Desert Protection Act), una ley histórica de 1994 que estableció las primeras salvaguardias para proteger estas tierras, un grupo de 47 organizaciones y empresas locales centradas en facilitar el acceso a las actividades al aire libre han enviado una carta conjunta al Presidente Joe Biden instándole a hacer uso de las facultades que le confiere la Ley de Antigüedades para designar el propuesto Monumento Nacional Chuckwalla en el desierto de California. Esta muestra de apoyo se suma a una coalición cada vez mayor de diversas partes interesadas, entre ellas estatales y funcionarios electos estatales y federales, religiosos y líderes tribaleslas empresas y LGTBQ comunidades, los veteranos, científicos, ciudades y residentes locales para proteger este tesoro nacional.

"Estamos orgullosos de formar parte de la coalición Protect California Deserts porque creemos firmemente en la oportunidad crucial de establecer el Monumento Nacional Chuckwalla y ampliar el Parque Nacional Joshua Tree", dijo Sendy Hernández Orellana Barrows, Directora del Programa de Conservación del Consejo de Federaciones Mexicanas de América del Norte (COFEM). "La designación del Monumento Nacional Chuckwalla permitirá a los miembros de la comunidad local disfrutar de momentos con la familia y los amigos, forjando recuerdos inolvidables mientras practican senderismo, acampan o contemplan las estrellas en estos preciados paisajes cercanos a casa. Esto mejorará el acceso a las tierras públicas, haciéndolas más accesibles para el disfrute de todos. Además, desempeñaría un papel importante en la conservación de la rica biodiversidad del desierto y honraría el patrimonio cultural de los pueblos Iviatim, Nüwü, Pipa Aha Macav, Kwatsáan y Maara'yam".

Además de la importancia cultural, histórica, ecológica y científica de la designación del Monumento Nacional Chuckwalla, la carta expresa la importancia de los recursos recreativos comprendidos dentro de los límites del monumento propuesto para visitantes y residentes lejanos y cercanos, especialmente para Eastern Coachella Valley, Blythe y otras comunidades circundantes. Algunos senderos y lugares de interés populares que quedarían protegidos como parte del monumento son Painted Canyon y Box Canyon en la zona de Mecca Hills, Corn Springs Campground y Bradshaw Trail.  

"El Mojave Desert Land Trust apoya firmemente la designación del Monumento Nacional de Chuckwalla, inspirado no sólo por los hábitats vitales que protegerá, sino también por las conexiones que fomenta entre las personas y la naturaleza", ha declarado Kelly Herbinson, Directora Ejecutiva de Mojave Desert Land Trust.. "La creación de este monumento nacional adyacente a las comunidades históricamente desatendidas del valle de Coachella mejoraría el acceso a paisajes prósperos y biodiversos y, en última instancia, mejoraría la salud física y mental. Además, esta designación se basaría en las protecciones históricas establecidas por la Ley de Protección del Desierto de California de 1994, promoviendo un mayor acceso a la naturaleza, oportunidades recreativas y conectividad del paisaje en todo el desierto de California."

La carta también destacaba cómo el acceso al monumento propuesto ayudaría a paliar la brecha que sufren las personas de color en el acceso a los espacios salvajes. Según un informe reciente de la Hispanic Access Foundationlas comunidades marginadas, incluidas las personas de color, las comunidades de bajos ingresos y las familias con niños, tienen más probabilidades de verse privadas de los beneficios que proporciona la naturaleza. A principios de este mes, la organización California Environmental Voters, junto con CalWild y Friends of the Desert Mountains, organizó un acto inaugural del Orgullo en Chuckwalla con miembros de la comunidad LGTBQ+ y aliados para reforzar la necesidad de un acceso más inclusivo a la naturaleza para todos y lanzaron una petición con casi 590 firmas..

"Como la organización de conservación de tierras más antigua del Valle de Coachella, Friends of the Desert Mountains (Amigos de las Montañas del Desierto) comprende el gran valor y los múltiples beneficios que las tierras de conservación nacional han aportado a nuestra comunidad. El trabajo de educación medioambiental de Friends incluye a estudiantes del este del Valle de Coachella, familias, personas con discapacidad, jóvenes LGBTQ+, veteranos y personal de primeros auxilios. Sabemos que la gente tiene el deseo de conectarse con la tierra, independientemente de su edad, capacidad, identidad o experiencias vitales", afirmó el Presidente de la Junta Directiva de Friends, el Dr. Robert Reed. Presidente de la Junta de Amigos, el Dr. Robert Reed. "Todas las personas merecen un acceso equitativo a la naturaleza".

La publicación de la carta conjunta coincide con el 30 aniversario de la firma de la Ley de Protección del Desierto de California (CDPA) de 1994, una ley monumental defendida por la difunta senadora estadounidense Dianne Feinstein, que ha allanado el camino para los esfuerzos de conservación de las últimas décadas y ha marcado la trayectoria de la defensa de la conservación en todo el estado. La designación del Monumento Nacional Chuckwalla, junto con la ampliación del Joshua Tree National Park, seguiría construyendo sobre el legado de la CDPA, garantizando la protección de un "elemento clave" para la conservación del paisaje en el desierto de California.

"Durante Durante casi 30 años, The Wildlands Conservancy ha sido uno de los principales defensores de la protección del desierto, garantizando que el desierto de Mojave, junto con otros ecosistemas cruciales, siga siendo un santuario para las generaciones futuras", ha declarado Jack Thompson, Director Regional del Desierto de The Wildlands Conservancy. "La aprobación de la histórica Ley de Protección del Desierto de California, que conmemoramos mañana, es la base sobre la que se han construido décadas de esfuerzos de conservación, incluida la campaña para designar el Monumento Nacional Chuckwalla. Apoyamos de todo corazón su creación, ya que garantizará aún más que estos espacios salvajes sigan siendo indómitos, salvajes y libres para todos."

La designación del Monumento Nacional Chuckwalla y la ampliación del Parque Nacional Joshua Tree consolidarían el legado del Presidente Biden como defensor de los terrenos públicos. Hasta la fecha, ha designado cinco nuevos monumentos nacionales y ampliado dos, protegiendo más de 1,6 millones de acres de tierras públicas mediante la Ley de Antigüedades. Con la designación del Monumento Nacional de Chuckwalla, el presidente Biden puede consolidar un inmenso logro en materia de conservación: proteger la mayor cantidad de terrenos públicos mediante la Ley de Antigüedades que cualquier otro presidente reciente en sus primeros cuatro años de mandato.

Para leer la carta completa, haga clic aquí.

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Acerca de la Coalición Protect CA Deserts

Protect CA Deserts es una coalición de organizaciones locales, regionales y nacionales que trabajan juntas en la oportunidad histórica de designar el Monumento Nacional Chuckwalla y proteger las tierras adyacentes al Parque Nacional Joshua Tree. Esto ayudará a garantizar el acceso a la naturaleza de los residentes y visitantes locales, proteger una biodiversidad única, salvaguardar la rica historia del desierto y honrar el paisaje cultural de los pueblos Iviatim, Nüwü, Pipa Aha Macav, Kwatsáan y Maara'yam, también conocidos como las naciones Cahuilla, Chemehuevi, Mohave (CRIT Mohave), Quechan y Serrano. Para más información, visite protectchuckwalla.org.