Washington, D.C.- A principios de este mes, el Presidente Thomas Tortez de los indios Cahuilla del Desierto Torres Martínez asistió a la Cumbre de Naciones Tribales de la Casa Blanca. En la cumbre, el presidente Tortez instó al gobierno de Biden a designar el Monumento Nacional Chuckwalla propuesto en el desierto de California y a proteger las tierras adyacentes al Parque Nacional Joshua Tree.

"El Monumento Nacional Chuckwalla propuesto preservaría un importante paisaje cultural al proporcionar protección a los sistemas de senderos multiusos establecidos por nuestros antepasados, sitios y objetos sagrados, lugares culturales tradicionales, y más", dijo el Presidente Tortez. "Insto al Presidente Biden a utilizar la Ley de Antigüedades para proteger permanentemente estas importantes tierras".

A principios de este año, los líderes tribales se unieron al representante Raúl Ruiz (CA-25) para pidiendo a al Presidente para que designe aproximadamente 660.000 acres de tierras públicas como nuevo Monumento Nacional Chuckwalla. La zona que se propone proteger está situada al sur del Parque Nacional Joshua Tree y abarca desde la región del valle de Coachella, en el oeste, hasta cerca del río Colorado, en el este. También se propone proteger aproximadamente 17.000 acres de tierras públicas en las montañas Eagle, adyacentes al Parque Nacional Joshua Tree.

Esta zona incluye las tierras natales de los pueblos Iviatim, Nüwü, Pipa Aha Macav, Kwatsáan y Maara'yam (naciones Cahuilla, Chemehuevi, Mojave, Quechan y Serrano). Hay muchos valores del patrimonio tribal y recursos culturales en todo este paisaje vivo que necesitan una protección integral y duradera. La propuesta cuenta con el apoyo de la tribu india quechan de Fort Yuma, los indios cahuilla del desierto de Torres Martínez, la banda de los indios de la misión de Twenty-Nine Palms, la tribu india chemehuevi y las tribus indias del río Colorado.

"Estaba ansioso por compartir la importancia de proteger este paisaje en la Cumbre de Naciones Tribales de la Casa Blanca", prosiguió el Presidente Tortez. "Los pueblos indígenas han sido administradores de los recursos naturales de estas tierras natales durante miles y miles de años, y la protección de las plantas y la fauna regionales es fundamental para nuestro continuo bienestar y prácticas culturales."